說起荷蘭美食，一般人或許會先皺著眉頭，苦思之後，腦海裡所浮現的卻依然只有乳酪。也難怪大家會有這樣的印象，深受喀爾文教派影響的荷蘭人，永遠相信工作為先，享樂其次，就連荷蘭人自己也說：「法國人為吃而活，我們荷蘭人，則是為活而吃。」 客倌 請「吃」豌豆湯       這樣的務實精神自然也反映在傳統食物上，外貌樸實的平民美食──「豌豆湯」嘗豌豆湯的人，大多會不大習慣它濃鹹的滋味，不過能夠在荷蘭這種難得流汗的冷涼氣候下喝上一碗，仍舊令人有幸福的感覺。其實品嘗豌豆湯並不適合用「喝」這個動詞，想像湯匙在濃稠的湯汁中緩慢移動的模樣，最後終於輕輕地敲到鍋緣，這就是豌豆湯的標準濃度，所以說「喝」豌豆湯，還不如用「吃」這個動詞來得貼切。       過去的農夫必須在寒冬中維持體力工作，為求營養均衡，索性就將豌豆、馬鈴薯等容易取得的蔬菜，再加上豬腳、豬耳朵等材料全都一股腦兒地丟入大鍋中熬煮，熄火前再放上一些香腸及培根，這道讓愛美女性敬謝不敏的高熱量湯品，於焉誕生。豌豆湯絕非精緻美食，不過來到荷蘭就應該試試，當濃鹹的豌豆味刺激著你的鼻腔時，你同時也聞見了荷蘭人尊重大地的務實精神。 鯡魚 荷蘭人最愛的海味零嘴      除了豌豆湯之外，市場中常見的「鯡魚」也同為荷蘭的明星級食品，非認識不可。對荷蘭人來說，鯡魚是再平常不過的日常食物，「仰頭、張嘴、再將整條鯡魚往口裡送」，是品嘗鯡魚的基本步驟，不必刀叉、餐盤，對荷蘭人來說，品嘗鯡魚就像騎腳踏車一般，彷彿是生來就應該要會的技能。       新鮮的鯡魚在經過簡單的醃漬調味之後，只要加上生洋蔥及酸黃瓜即可食用，荷蘭人從小就這麼嘗到大，自然早已習慣了它的滋味。西方俗諺說：「一天一顆蘋果，醫生遠離你。」（An apple a day, keeps the doctor away.）這句話漂洋過海到了荷蘭，就成為了 “A herrings a day, keeps the doctor away; two herrings a day, keep everybody away.” 鯡魚的營養價值高，讓荷蘭人從小就「頭好壯壯」，有著傲人的高挑身材。不過因為鯡魚本身的奇特味道、再加上洋蔥本身的嗆味，若是多吃上兩條，口中的氣味可不光是刷牙漱口就可以解決的。       另外在享用早餐時，也能發現荷蘭人另一項特殊的飲食特色，如果你選擇在飯店或是旅館中品嘗早餐，會發現吐司旁永遠供應著小盒裝的細碎巧克力條，荷蘭文為「chocoladehagel」（chocolate sprinkles）。可別以為這是餐後零嘴，荷蘭人將它鋪在吐司麵包上，再加點兒奶油，純巧克力配上香濃奶油的鹹甜滋味，就成為晨間的活力來源。製作這種巧克力的品牌，要以「De Ruijter」最為有名，這個歷史悠久的老字號生產了許多不同口味的細碎巧克力條，幾乎已成為荷蘭家庭必備食品，只要上網就能訂購。